Lithium bas carbone : la France expérimente l’extraction directe de lithium géothermique en Alsace

45 kg de carbonate de litihum par voiture électrique

La France a fait le choix du tout électrique. Pour stocker l’électricité dans les batteries, actuellement le lithium est très largement utilisé. Les solutions alternatives, sans recours au lithium, sont encore en cours de développement (notamment les batteries sodium-ion ou batteries solides). La France ne possède que peu de lithium facilement exploitable et les solutions d’extraction pratiqués dans le monde ne sont pas "bas carbone". C’est pourquoi le procédé d’extraction de lithium à partir des eaux géothermique sont prometteuses.

Selon les calculs du groupe français Eramet, producteur de nickel et de lithium , d’ici à 2030 la demande de nickel va être multipliée par 2, à 4,8 millions de tonnes et par 6 à 2 millions de tonnes pour le lithium. Celle de cobalt va passer de 130.000 tonnes à 500.000 tonnes.

Pilote d’extraction directe de lithium géothermique à Rittershoffen

Eramet et Électricité de Strasbourg inaugurent un pilote d’extraction directe de lithium géothermique à Rittershoffen. Moins d’un an après avoir signé leur partenariat en janvier 2023, Eramet et Électricité de Strasbourg (ÉS) poursuivent le développement de leur projet de production de lithium géothermique bas carbone en Alsace avec la mise en place d’une unité pilote d’extraction directe du lithium sur la centrale de Rittershoffen. usine. L’objectif de ce pilote est de démontrer l’efficacité du procédé d’extraction directe du lithium développé par Eramet dans les conditions réelles d’exploitation de la centrale géothermique exploitée par ÉS et de confirmer la pérennité de ses performances sur le long terme.

Eramet, groupe minier et métallurgique français, et Électricité de Strasbourg (ÉS), énergéticien alsacien et producteur d’énergie renouvelable locale, sont engagés dans un partenariat depuis janvier 2023 au sein du projet « Alsace Géothermie Lithium » (Ageli) pour le valorisation durable du lithium géothermique alsacien. Le nouveau pilote est désormais installé à la centrale de Rittershoffen, pour une durée minimale de 6 mois, afin de démontrer l’efficacité du procédé et d’assurer la stabilité à long terme de la matière active d’extraction du lithium développée par Eramet traitant les saumures dans le conditions géothermiques du territoire alsacien. Les deux premiers pilotes ont été installés dans les centrales de Rittershoffen et de Soultz-sous-Forêts en 2020 et 2021 pour des premières phases de tests qui se sont révélées encourageantes.

Un exemple en Argentine

Ce procédé innovant d’extraction directe du lithium, breveté par Eramet, est déjà en place à Centenario, en Argentine, où le groupe minier va bientôt démarrer l’exploitation de l’un des plus grands gisements de lithium au monde. La production industrielle de carbonate de lithium de qualité batterie devrait démarrer au deuxième trimestre 2024 et atteindre sa pleine puissance à 24 000 tonnes par an d’ici la mi-2025. Eramet deviendra ainsi le premier producteur européen de lithium en volume. En Alsace, les deux partenaires ambitionnent de pouvoir produire au moins 10 000 tonnes de carbonate de lithium par an à partir des eaux géothermiques d’ici la fin de la décennie.

Cette production française, réalisée par deux acteurs industriels de premier plan, permettrait de répondre aux besoins d’environ 250 000 batteries de véhicules électriques par an. Ce projet, dont la décision finale d’investissement est attendue fin 2026, permettrait également de produire de l’énergie géothermique décarbonée et contribuerait au développement économique et à la transition énergétique du territoire alsacien.

À PROPOS D’ERAMET

Eramet transforme les ressources minérales de la Terre pour apporter des solutions durables et responsables à la croissance de l’industrie et aux enjeux de la transition énergétique. Ses collaborateurs s’y engagent à travers leur démarche citoyenne et solidaire dans tous les pays où le groupe minier et métallurgique est présent. Manganèse, nickel, sables minéralisés, lithium et cobalt : Eramet récupère et valorise des métaux essentiels à la construction d’un monde plus durable. Partenaire privilégié de ses clients industriels, le Groupe contribue à réaliser des infrastructures et des constructions robustes et résistantes, des moyens de mobilité plus performants, des outils de santé plus sûrs et des appareils de télécommunications plus performants. Pleinement engagé dans l’ère des métaux, Eramet a pour ambition de devenir une référence en matière de transformation responsable des ressources minérales de la Terre pour le bien-vivre ensemble.

À PROPOS D’ÉLECTRICITÉ DE STRASBOURG

Électricité de Strasbourg (ÉS) développe ses activités pour offrir à l’Alsace un avenir énergétique bas carbone. ÉS fait de l’Alsace un territoire énergétique engagé pour l’avenir grâce à la production d’énergie renouvelable locale, la fourniture d’énergie intégrant une part croissante d’énergie renouvelable et la recherche de l’efficacité énergétique dans ses installations dédiées à ses clients. ÉS conseille et accompagne ses clients en proposant une approche énergétique innovante pour répondre aux enjeux de la transition énergétique du territoire. ÉS a placé la responsabilité et la confiance au cœur de sa relation avec ses clients et partenaires, et avec la région Alsace.