Arnaques / Soldes : 85 % des prix réduits affichés sont des fausses promotions

85 % des promotions affichées sont illégales

Deux ans après sa première alerte, l’UFC-Que Choisir révèle, à travers une nouvelle analyse exclusive de près de 1 000 offres d’e-commerce, l’ampleur des pratiques trompeuses autour des prix barrés : 85 % des promotions affichées ne respectent pas la réglementation et relèvent en réalité de simples "prix de comparaison" aux dénominations aussi variées qu’obscures ("Prix conseillé", "Ancien prix", "Prix moyen", etc.).

En l’absence de réaction des autorités, l’association saisit la Commission européenne pour que le futur règlement sur l’équité en ligne (Digital Fairness Act) mette un coup d’arrêt à ces stratégies marketing en interdisant tout système de prix de référence autre que celui prévu par la directive "Omnibus" (réduction basée sur le prix le plus bas pratiqué dans les 30 jours précédents).

Les prix « de comparaison », la confusion comme outil de vente

En effet, ces prix « de comparaison » sont non seulement omniprésents, mais également difficiles à comprendre et à vérifier. Certains vendeurs ne fournissent tout simplement aucune explication quant à la nature du prix barré affiché. D’autres enfouissent leurs définitions dans leurs conditions générales de vente. Et lorsqu’une explication est accessible, elle repose souvent sur des données internes au vendeur, non vérifiables par les consommateurs. Cette opacité est encore renforcée par la pratique courante de présenter ces prix de comparaison dans le même format visuel que de véritables promotions. Ainsi, tous les prix barrés, quel que soit leur type, sont affichés de manière uniformisée (même taille, même couleur, même police), ce qui rend encore plus difficile pour les consommateurs la différenciation avec une véritable réduction de prix.

Plus la remise semble spectaculaire, plus son calcul est manipulé

Cette distinction est pourtant essentielle, car les prix de comparaison sont en réalité nettement moins pertinents pour les consommateurs que les véritables réductions de prix. Alors qu’une réduction de prix souligne que le prix réel a effectivement baissé, un prix « de comparaison » peut être manipulé librement par le vendeur pour afficher une remise supposée aussi élevée que virtuelle. En effet, contrairement aux réductions encadrées par la règle des 30 jours, le mode de calcul des prix de comparaison n’est pas défini par la loi, mais laissé à la discrétion du commerçant. Résultat : plus le prix barré est opaque ou arbitraire, plus la prétendue réduction affichée est importante. L’analyse de l’UFC-Que Choisir démontre que pour les véritables promotions conformes à la réglementation, la réduction moyenne est de 11 %, alors qu’elle atteint le niveau improbable de 31 % pour les prix « de comparaison ». Ce constat met en lumière que ces derniers ne sont qu’un artifice pour pousser les consommateurs à l’achat en leur faisant miroiter de belles affaires.

Déterminée à mettre un terme à ces pratiques trompeuses, dont l’ampleur reste bien trop considérable, l’UFC-Que Choisir saisit la Commission européenne afin de l’alerter sur les dérives persistantes de certains professionnels. L’association lui demande d’agir, dans le cadre du futur règlement sur l’équité en ligne (Digital Fairness Act) que l’exécutif prévoit de présenter en 2026, en interdisant strictement tout système de prix de référence autre que celui prévu par la directive « Modernisation » / « Omnibus ».